在非洲，一些國家正在積極發展其太陽能、風能力、光能。一些專家想知道大陸的大部分地區是否存在進入一個清潔未來的勢頭，繞過一些困擾美國、歐洲和中國等環境破壞性做法。光能及光能電波技術能過大自然資源做到綠色清潔照明，這也是未來發展的趨勢。

“非洲國家不必鎖定開發高碳舊技術。”聯合國前秘書長科菲安南在去年的一份報告中寫道。“我們可以擴大我們的發電，并通過跨越式發展成為正在轉變全球能源系統的新技術以實現普遍獲得能源。” 這是一個令人陶醉的信息，不僅是非洲人，而是整個世界，因為在大陸的電力需求正在爆炸。非洲人口增長快于世界任何地方：預計到2100年將幾乎翻兩番。今天生活在那里的12億人口中的一半以上缺乏電力，但可能快速增長很快就會到來。如果這些能量的大部分來自煤炭、石油和天然氣，它可能會遏制國際社會為減緩全球變暖的步伐。但更為綠色的道路是可能的，因為許多非洲國家剛剛開始建立他們的大部分能源基礎設施，并且還沒有承諾使用越來越骯臟的技術。
幾個因素促使非洲推動可再生能源。該大陸三分之一以上的國家從水力發電廠獲得了大部分的電力，而過去幾年的干旱使得供應不可靠。主要依賴化石燃料的國家受到價格波動和不斷增加的法規的困擾。同時，可再生能源技術的成本大幅下降。研究人員發現，非洲大陸的太陽能、風力、光能發電量比以前認為的多——目前總用電量的3700倍。
這一切都導致了對綠色電力的興趣。研究人員正在繪制可再生能源項目的最佳地點。前瞻性公司正在投資太陽能和風力發電場。政府正在與國際發展機構合作，使競技場對私營公司更具吸引力。
然而，這可能不足以推動非洲走向一個干凈、電氣化的未來。規劃者需要更多的數據來尋找可再生能源項目的最佳場所。開發商擔心將錢投入許多國家，特別是那些有腐敗和政府問題的國家。而國家將需要數百億美元來加強能源基礎設施。 然而，非洲的綠色野心比以往任何時候都要高。開發商主流可再生能源在都柏林的首席執行官Eddie O'Connor看到非洲可再生能源的巨大潛力。他的公司正在那里建設太陽能和風能設施，他稱之為“為企業家提供無與倫比的商業機會”。 電源問題 斷電是許多非洲國家的共同問題，但贊比亞在過去一年中遭受的損失比大多數國家多。它經歷了一連串頻繁和持久的停電，削弱了經濟。泵浦不能向首都盧薩卡供應清潔的水贊比亞的能源危機的根源是35年來南部非洲最嚴重的干旱。國家幾乎從水電獲得了近100％的電力，主要來自三個大水壩，水位已經下降。附近的津巴布韋、南非和博茨瓦納也不得不削減電力生產。水資源短缺可能會變得更糟。預測表明，氣候變暖可以在二十一世紀下半葉進一步減少南部非洲的降雨量。 可再生能源可以幫助彌補差距，因為風能、太陽能、光能項目的建造速度可以比水電，核能或化石燃料電廠快得多。綠色電力裝置可以隨著需求的增加而逐漸擴大。
埃及、埃塞俄比亞、肯尼亞、摩洛哥和南非正在領導建設可再生能源的責任，但最大的障礙之一是數據不足。加利福尼亞大學伯克利分校能源研究員Grace Wu表示，大多數現有的非洲風能和太陽能資源圖不包含足夠的詳細信息，以允許公司選擇項目地點。她共同撰寫了一份關于規劃21個非洲國家可再生能源區的報告，這是加利福尼亞的勞倫斯伯克利國家實驗室（LBNL）和阿布扎比的國際可再生能源機構（IRENA）的聯合項目。這項研究是迄今為止對大多數這些國家最全面的繪圖工作。
        它重視國家的太陽能、風能、光能電波及電力項目是否會接近輸電基礎設施和客戶，以及它們是否會造成社會或環境損害等因素。Wu說：“IRENA-LBNL研究是唯一一個在非洲大地區應用一致方法的研究。”風能和太陽能資源的高分辨率測量通常由政府研究人員或公司完成，這些研究人員或公司對其數據進行嚴格控制。伯克利團隊使用從Vaisala購買的衛星和地面測量的組合，Vaisala是一家位于芬蘭的環境監測公司，后來通過IRENA的全球可再生能源地圖集公開了這些數據。該團隊還納入了地理空間數據——道路、城鎮、現有電力線路的位置以及其他因素——這些因素可能影響決定將能源項目投放到哪里。伯克利的能源研究員、合作作者Ranjit Deshmukh：“如果有一個森林，你不想削減它，并在那里放一個太陽能發電廠。”
根據另一份IRENA報告，非洲可以收獲的綠色能源的數量是絕對巨大的，其合成了6項區域研究，發現了3億兆瓦太陽能光伏發電的潛力和超過2.5億兆瓦的風力。相比之下，如果所有發電廠全部運行，整個大陸可以產生的總發電量——在2015年底只有150000兆瓦。太陽能和風力、光能發電僅占3.6％。光能電波路燈也是利用光能資源，通過高科技技術，形成綠色新能源照明。 世界銀行在華盛頓特區的能源部門管理援助計劃的高級能源專家Oliver Knight說，對風資源的估計是一個驚喜。雖然人們長期以來一直意識到非洲的太陽能潛力，但是大約十年前，很少有地方決策者認識到風的力量。“人們會告訴你在東非這樣的地區沒有風。”
世界銀行正在進行自己的研究，將在目標國家的選定地點至少每10分鐘評估一次風速和太陽輻射。它將要求政府添加自己的地理空間數據，并將所有信息結合成一種用戶友好的格式，這是免費提供的，不需要高級的技術知識，Knight說，“應該使一個在發展中國家的中級公務員通過上網，就可以真正開始了解這些情況成為可能。”